Clique Ciência: cães
conseguem saber quando o dono está chegando em casa?
Quem
tem cachorro em casa sabe que muitas vezes eles são os primeiros a
perceber quando o dono está chegando, mesmo quando o dono ainda está
longe. Duas coisas explicam esse "pressentimento" dos cães: o
olfato e a audição bem desenvolvidos e o condicionamento do animal.
O
sistema de identificação de cheiros dos cães (olfato) é muito mais refinado do
que o do homem, explica Ricardo Tamborini, especialista em comportamento
animal.
Enquanto
os seres humanos têm, em média, cinco milhões de células olfativas (receptoras
de odores), algumas raças, como a dos farejadores, podem ter 220 milhões.
Além
disso, a área no cérebro dos cães destinada a perceber os cheiros é cerca de 40
vezes maior do que a do homem, proporcionalmente.
Para
se ter uma ideia do nível de sofisticação do olfato canino, podemos dizer que,
enquanto o ser humano consegue pelo cheiro perceber que há uma colher de açúcar
em uma xícara de café, um cão consegue detectar a mesma quantidade diluída
em duas piscinas olímpicas cheias.
Esse
olfato superdesenvolvido faz com que cães consigam não apenas saber quem está
chegando antes das pessoas como distinguir quem é pelo cheiro do perfume, por
exemplo.
A
audição dos cães também é bastante superior à do homem. Acredita-se que
ela seja dez vezes mais sensível que a nossa, com capacidade de captar
sons quatro vezes mais distantes e detectar a origem do som em apenas seis
centésimos de segundo.
Essa
capacidade extra para ouvir foi desenvolvida ao longo da evolução. Os homens
têm uma visão mais precisa que a dos cães, por conta do posicionamento frontal
dos olhos (o que permite focar melhor os objetos e ter um campo visual maior),
já os olhos dos cães são mais laterais e menos desenvolvidos. Assim, a audição
precisa "compensar" a visão.
Além
da anatomia, outro fator que contribui para que o cão saiba que o seu dono (ou
qualquer outra pessoa) está chegando é o condicionamento animal. Ou
seja, se uma pessoa costuma chegar sempre em um mesmo horário em casa, é
natural que o cachorro identifique esse comportamento e passe a esperá-la.
"Os cães não têm
noção de tempo, mas tudo o que é feito todo dia acaba virando um
condicionamento", diz Tamborini.
Isso
costuma acontecer na hora das refeições. Se você costuma dar a ração todos os
dias, às 7h, não importa se é feriado ou domingo, o cãozinho estará lá neste
horário e te esperando.
Fonte: Clique Ciência (Via UOl)
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